Le parc national de Joshua Tree s'étend sur deux déserts, le Mojave et le Colorado, et un camping-car vous permet de camper à l'intérieur du parc et d'atteindre les points de départ des sentiers avant le lever du soleil. Il n'y a pas de branchements dans le parc ; Black Rock et Cottonwood Spring disposent d'eau et d'une station de vidange. Les agences Indie Campers de Los Angeles et Las Vegas sont toutes deux à moins de quatre heures de route.

Indie Campers propose des véhicules adaptés à un voyage à Joshua Tree, des vans compacts plus faciles à garer aux points de départ de sentiers très fréquentés comme Hidden Valley et Barker Dam, aux camping-cars plus grands si vous combinez le parc avec un roadtrip plus long. Chaque location est livrée avec un kilométrage illimité et une assistance 24h/24 et 7j/7, ce qui est important ici étant donné le peu de service cellulaire une fois que vous quittez les routes principales.

La réservation flexible et l'annulation gratuite sont également judicieuses pour un voyage dans le désert, car la différence entre une visite confortable au printemps et une visite estivale brutale se résume souvent à un court décalage de dates, et il est utile de pouvoir s'adapter sans perdre votre acompte. Si vous prévoyez de visiter plus d'un parc national lors du même voyage, le pass annuel America the Beautiful vaut les 80 $, car il est rentabilisé après trois entrées de parc et couvre toutes les personnes dans le véhicule.

Nous vous recommandons de prendre en charge le camping-car au moins un jour avant de prévoir d'entrer dans le parc, afin de pouvoir charger de l'eau et des provisions à Los Angeles, Las Vegas ou dans l'une des villes-portes plutôt que d'arriver avec un réservoir vide.

Conseil sur la taille du camping-car : pour Joshua Tree spécifiquement, un camping-car de moins de 7,6 m (25 ft) est plus facile à gérer dans les petites aires de stationnement diurnes près de Hidden Valley et Barker Dam, qui se remplissent tôt le week-end. Les véhicules plus grands conviennent aux routes principales et à Black Rock ou Cottonwood.

Les agences Indie Campers les plus proches sont Los Angeles, à environ 225 km et moins de trois heures de l'entrée ouest via l'I-10 E, et Las Vegas, à environ 305 km et environ trois heures via l'I-15 S et la CA-62. Les deux sont des points de départ judicieux selon la côte où vous atterrissez.

Park Boulevard (entrée ouest à Jumbo Rocks)

Arrêts clés : Hidden Valley, Skull Rock, Jumbo Rocks Temps de conduite estimé : 30 à 45 minutes sans arrêts, une demi-journée avec les points de vue Meilleur moment pour y aller : le matin, avant que les parkings de Hidden Valley et Barker Dam ne se remplissent Notes sur le camping-car : la route elle-même est une route goudronnée à deux voies bien entretenue, mais les aires de stationnement à Hidden Valley et Barker Dam sont petites et se remplissent en milieu de matinée pendant la haute saison

Pinto Basin Road (Cholla Cactus Garden à Cottonwood)

Arrêts clés : Cholla Cactus Garden, Ocotillo Patch, Cottonwood Spring Temps de conduite estimé : 45 minutes à une heure sans arrêts Meilleur moment pour y aller : fin d'après-midi, lorsque la lumière basse capte les épines de cholla Notes sur le camping-car : longue, droite et calme par rapport à Park Boulevard, avec le moins de services de tous les itinéraires du parc, alors faites le plein d'eau et de carburant avant de commencer

Keys View Road

Arrêts clés : point de vue de Keys View Temps de conduite estimé : 20 minutes dans chaque sens depuis la jonction de Park Boulevard Meilleur moment pour y aller : coucher de soleil, pour la vue sur la vallée de Coachella vers la mer de Salton Notes sur le camping-car : pavée et sinueuse mais gérable dans n'importe quel véhicule Indie Campers ; le parking est compact, donc une visite en semaine évite le pire de la foule

Geology Tour Road

Arrêts clés : points de vue de Wonderland of Rocks, sites miniers historiques Temps de conduite estimé : 2 à 3 heures aller-retour si vous parcourez les 29 km (18 miles) complets Meilleur moment pour y aller : uniquement les mois les plus frais, car il n'y a pas d'ombre sur la majeure partie de l'itinéraire Notes sur le camping-car : non pavée et mieux adaptée à un véhicule plus court ou à un véhicule tracteur plutôt qu'à un grand camping-car ; vérifiez les conditions actuelles dans un centre d'accueil avant de partir, car le tôle ondulée peut être important après la pluie

Jumbo Rocks : le plus grand camping du parc, situé au milieu des formations rocheuses près du centre de Park Boulevard. Camping sec uniquement, pas de raccordements. Réservations obligatoires la majeure partie de l'année ; quelques emplacements sont attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi en été.

Black Rock : dans le coin nord-ouest du parc, près de Yucca Valley. L'un des deux seuls campings avec eau potable et station de vidange. Réservations indispensables, surtout au printemps.

Cottonwood Spring : dans la section sud, désert du Colorado, près de l'entrée de l'I-10. L'autre camping avec eau et station de vidange, et l'arrêt naturel si vous arrivez du sud ou de l'est.

Hidden Valley et Belle : des campings plus petits, sans eau ni station de vidange, attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi, mieux adaptés aux véhicules plus courts en raison de l'espacement plus étroit des emplacements. Les deux se remplissent tôt le week-end entre octobre et mai, il est donc plus sûr d'arriver en milieu de matinée si vous ne réservez pas un emplacement ailleurs à l'avance.

Printemps (mars à mai) : la saison la plus populaire, avec des journées douces, des nuits fraîches et des fleurs sauvages les bonnes années. Les campings sont réservés des mois à l'avance pour cette période.

Été (juin à août) : très chaud, souvent plus de 38 °C (100 °F) en milieu de journée. Gérable avec un départ tôt et une pause à la mi-journée dans le camping-car, mais pas la saison pour une première visite.

Automne (septembre à novembre) : avantages similaires au printemps, journées douces et nuits plus fraîches, avec des foules nettement moins nombreuses.

Hiver (décembre à février) : journées fraîches, souvent autour de 15 °C (60 °F), avec des nuits qui peuvent descendre en dessous de zéro. Calme, clair et la saison la plus facile pour trouver un emplacement premier arrivé, premier servi.

Jumbo Rocks : pas de branchements, emplacements premier arrivé, premier servi disponibles en été uniquement, réservations obligatoires le reste de l'année via Recreation.gov, généralement publiées six mois à l'avance et partant rapidement pour les week-ends. Idéal pour : un accès central aux sites de Park Boulevard, et le camping le plus facile pour un départ tôt pour Ryan Mountain ou Skull Rock.

Black Rock : pas de branchements mais dispose d'eau potable et d'une station de vidange, réservations obligatoires toute l'année, se remplit le plus rapidement au printemps. Idéal pour : les voyageurs qui veulent faire le plein d'eau en cours de route sans quitter le parc.

Cottonwood Spring : pas de branchements, eau et station de vidange sur place, réservations obligatoires, généralement plus facile à réserver que Black Rock ou Jumbo Rocks. Idéal pour : les arrivées du sud via l'I-10.

Hidden Valley et Belle : pas de branchements, pas d'eau, premier arrivé, premier servi uniquement. Idéal pour : les véhicules plus petits et les voyageurs heureux d'arriver tôt pour obtenir un emplacement.

Points d'élimination des déchets : Black Rock et Cottonwood Spring ont tous deux des stations de vidange à l'intérieur du parc ; il n'y en a pas d'autres à l'intérieur des limites. En dehors du parc, Twentynine Palms et Yucca Valley ont toutes deux des stations-service pour camping-cars, et il est utile de prévoir de vider les réservoirs à l'entrée ou à la sortie plutôt que de compter sur la recherche d'un créneau le jour même pendant un week-end chargé.