San Vicente de la Barquera est l'un des plus beaux villages de Cantabrie. C'est un village de pêcheurs historique situé au pied des versants verdoyants du parc national d'Oyambre.

Le centre historique du village a été déclaré site historique. L'estuaire de plages de sable de San Vicente en fait une étape idéale pour cet itinéraire dans le nord‑ouest de l'Espagne.

Récupérez votre van aménagé à Bilbao et conduisez vers l'ouest jusqu'à San Vicente via l'excellente autoroute gratuite A-8. Consacrez une demi-journée à visiter Santillana del Mar, l'un des plus anciens et mieux préservés villages d'Espagne.

Santillana se trouve à seulement 40 km (~25 miles) de San Vicente et, au-delà de ses charmantes maisons de pierre, elle est surtout connue pour les grottes d'Altamira, inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO.

À mi‑chemin entre les deux villages, Comillas mérite aussi une courte visite. C'est une charmante villa aristocratique perchée sur de douces collines qui abritent un port isolé et une belle plage.

Le célèbre architecte Antonio Gaudí a construit à Comillas un palais moderniste connu sous le nom d'El Capricho (Le Caprice). Les enfants adoreront son architecture de conte de fées.

La province des Asturies est célèbre pour ses paysages magnifiques. Ribadesella est une petite ville côtière idéale pour explorer non seulement la côte, mais aussi les montagnes voisines.

Le Parc national des Picos de Europa est à moins d'une heure et offre plusieurs itinéraires de randonnée adaptés à tous les niveaux de forme, qui partent des lacs de Covadonga.

Ribadesella est un excellent endroit pour profiter de la plage, flâner dans ses vieilles rues ou faire du kayak sur la rivière Sella.

Depuis San Vicente de la Barquera, reprenez l'autoroute A-8 et poursuivez votre itinéraire dans le nord-ouest de l'Espagne jusqu'à la sortie Ribadesella. Le village de pêcheurs est divisé en deux par le delta de la Sella, formant la spectaculaire plage de Santa Marina.

L'ancienne architecture flamboyante de Ribadesella rappelle l'époque où elle était une ville prospère grâce aux Indianos, des émigrants de retour qui avaient fait fortune en Amérique.

Castropol est un village de pêcheurs enchanteur qui domine l'estuaire du fleuve Eo du haut d'une colline, offrant une splendide vue sur l'embouchure. L'estuaire de l'Eo est une réserve naturelle protégée pour son écosystème marin, car il s'agit de l'une des zones humides les plus importantes du nord de l'Espagne.

Situé sur la Route du Nord du Chemin de Saint-Jacques, Castropol est le dernier village des Asturies avant que cet itinéraire dans le nord-ouest de l'Espagne n'entre dans la région de Galice.

À quelques minutes au nord de Castropol, la Playa de Peñarronda est une superbe plage sauvage en forme de coquille allongée, avec un rocher rond au centre qui a donné son nom à la plage.

De l'autre côté du pont sur le fleuve Eo se trouve Ribadeo, la toute première ville de Galice. De là, dirigez-vous vers l'ouest à seulement 15 minutes en van aménagé pour atteindre l'une des plages les plus célèbres d'Espagne, la Playa de la Catedrales (Plage des Cathédrales). Belle à toute heure, visitez la plage à marée basse pour apprécier pleinement ses arches et ses grottes naturelles.

Santiago de Compostela est la capitale de la région de Galice. L’origine de la ville est le sanctuaire de Saint Jacques le Majeur, aujourd’hui la cathédrale de Saint-Jacques de Compostelle, et la destination finale du Chemin de Saint-Jacques, un itinéraire de pèlerinage depuis le IXe siècle.

La vieille ville de Santiago est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et accueille chaque année des milliers de pèlerins et de touristes dans ses rues de pierre bien préservées. C’est un passage obligé de tout road trip dans le nord-ouest de l’Espagne pour les passionnés de culture, les historiens et les voyageurs.

La cathédrale est l’attraction principale de Santiago. Récemment rénovée, elle est une merveille architecturale, en particulier ses tours et le Portico de la Gloria, l’entrée principale de la cathédrale.

Comme il y a beaucoup à voir à Santiago, envisagez de ménager vos jambes (et d’offrir aux enfants un excellent moment) en montant à bord du petit train touristique qui circule dans cette ville vallonnée. Santiago est une ville universitaire; elle est donc très animée et offre de nombreux restaurants et bars parmi lesquels choisir.

Votre destination finale de ce road trip dans le nord-ouest de l'Espagne, la côte galicienne, est vraiment unique. Leurs estuaires longs et profonds, appelés localement rias, ne sont pas seulement d'une beauté exceptionnelle mais offrent aussi certains des meilleurs fruits de mer du monde. La longue côte de Galice est divisée entre les Rias Altas et les Rias Baixas.

La Ria de Arousa est l'une des principales rias de la partie inférieure, et l'Illa de Arousa, l'île au centre de l'estuaire, est l'endroit idéal pour garer votre van aménagé et profiter de cet emplacement privilégié.

À l'extrémité sud de l'île se trouve le parc naturel de Carreiron, parfait pour une courte promenade en famille. Le parc abrite quelques plages isolées aux eaux limpides. Sur le continent, Cambados est une vieille ville qui mérite une visite.

De là, dirigez-vous vers le sud en direction d'une autre île : l'Illa da Toxa, l'une des zones touristiques les plus célèbres de Galice. Visitez la plage voisine de Lanzada et la péninsule d'O´Grove pour une journée familiale complète.

Bonus : passez une journée à Porto, au Portugal, avant de restituer votre van aménagé au dépôt de Porto !