Après avoir récupéré votre van aménagé, quittez les sentiers battus en prenant la direction de l'est, vers l'énigmatique région des Abruzzes. Des montagnes spectaculaires, de vastes vallées et des hameaux perchés abandonnés et chargés d'atmosphère vous attendent, formant ce que les habitants appellent « la dernière nature sauvage de l'Italie ».

Une telle région mérite assurément une attention particulière lors de votre road trip en Italie centrale ! Séjournez à Sulmona, petite ville du massif du Morrone, célèbre pour ses dragées, et base idéale pour explorer les environs.

Imprégnées de mythes, les Abruzzes sont considérées comme une terre de magie ancestrale. Dirigez-vous vers Scanno pour voir des femmes en costumes traditionnels réaliser de la dentelle à la main, et découvrir un lac que la légende locale affirme s'être formé lors d'une bataille entre une sorcière blanche et un sorcier.

Ou bien rendez-vous à Cocullo, connu pour son étrange festival des serpents. Passez une journée ou deux à randonner à travers les prairies alpines du parc national de la Majella. Ou bien augmentez l'adrénaline avec une descente nocturne en eaux vives sur la rivière Aventino.

Depuis les Abruzzes, prenez la direction de l'ouest pour votre itinéraire en Italie centrale vers Orvieto, plus connue.

Ruelles sinueuses, jolies piazzas et une cathédrale étincelante : Orvieto se perche haut au‑dessus de la plaine, captivante et saisissante. Et, avec son apparence de surgir mystérieusement du rocher volcanique sur lequel elle est bâtie, elle est aussi délicieusement inquiétante.

Commencez par visiter la cathédrale. Puis remontez le temps en vous rendant au Museo Claudio Faina e Civico, qui abrite des artefacts étrusques. Échappez au soleil méditerranéen en explorant l'Orvieto souterrain. 440 caves se trouvent sous les rues de la ville, autrefois utilisées pour tout, des abris anti‑bombes de la Seconde Guerre mondiale aux caves à vin.

Et lorsque vous aurez terminé vos visites, détendez‑vous avec un verre d'Orvieto Classico, un vin célèbre depuis l'époque romaine. Luca Signorelli, qui a peint les fresques de la cathédrale, a été payé en vin d'Orvieto — peut‑être aurez‑vous, vous aussi, envie de peindre un chef‑d'œuvre après quelques verres.

Où vont les Romains en vacances ? Il n'y a pas de chute — désolé. La réponse est en fait la troisième destination de votre itinéraire dans le centre de l'Italie : le lac de Bracciano.

Le deuxième plus grand des lacs volcaniques du Latium se situe à moins d'une heure au nord de Rome, un paradis naturel parfait pour attirer les citadins vers la campagne. Installé dans un énorme cratère volcanique, ce n'est pas un lac pour les amateurs d'adrénaline — les bateaux à moteur y sont interdits, entre autres. C'est un lac pour vraiment se détendre.

Profitez d'une paisible promenade en canoë sur les eaux claires du lac ou prenez un cours de voile. Pour nager et pique-niquer, rendez-vous au Lungolago Argenti. Et ce n'est pas seulement le lac qui charme : la ville de Bracciano est tout simplement magnifique.

Visitez son impressionnant château, Orsini Odescalchi, où Tom Cruise et Katie Holmes se sont mariés. Même si les potins de célébrités vous laissent indifférent, ce lieu laisse une forte impression.

Il n'existe pas de ville plus fabuleuse que Rome. En histoire, en art, en architecture, en gastronomie et en atmosphère, Rome dépasse toutes les attentes.

Des ruines antiques emblématiques, dont les noms — le Colisée ou le Panthéon — nous sont familiers, jalonnent une ville foisonnante d’œuvres mondialement connues de maîtres tels que Michel‑Ange et Caravage. À chaque tournant, de nouveaux trésors apparaissent. Dire qu'il s'agit d'une corne d'abondance culturelle serait un euphémisme.

Commencez par une saisissante dose de magnificence religieuse à la basilique Saint‑Paul‑hors‑les‑Murs ou à la chapelle Sixtine. Puis explorez quelques musées, en variant peut‑être par de l'art contemporain au MAXXI. Flânez dans des rues grouillant de Vespas.

Profitez peut‑être d'un pique‑nique à la Villa Borghese. Ensuite, lorsque la soirée tombe, parcourez le Trastevere bohème avant de savourer un aperitivo dans une trattoria en bord de rue. La gastronomie est aussi exceptionnelle que l'on peut l'attendre de la capitale italienne : pensez à goûter des spécialités comme le cacio e pepe ou des artichauts cuisinés alla Romana.