Tolède est connue comme la ville des Trois Cultures, car pendant de nombreuses années chrétiens, juifs et musulmans y ont vécu paisiblement dans ses rues étroites et pentues. La vieille ville est perchée au sommet d’une colline, entourée sur trois côtés par une boucle du fleuve Tage. Lorsque votre van aménagé approche de la ville, sa silhouette vue de loin est inoubliable.

À une heure de route de Madrid, faites de Tolède la première étape de votre road trip en Espagne centrale. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987, la ville regorge d’églises, de synagogues et de mosquées médiévales qui valent le détour.

Les anciens remparts et les portes de la ville subsistent, tout comme deux ponts impressionnants sur le fleuve : le pont romain d’Alcántara et le pont de San Martín.

De manière surprenante, après la Suisse, l'Espagne est le pays le plus montagneux d'Europe. Beaucoup associent l'Espagne uniquement aux vacances à la plage, alors qu'elle offre une grande variété de paysages naturels incomparables.

La Sierra de Gredos, encore méconnue de nombreux Espagnols, est une magnifique chaîne de montagnes à l'ouest de Madrid et abrite le bouquetin ibérique, la chèvre sauvage espagnole.

En quittant Tolède lors de votre road trip dans le centre de l'Espagne, roulez en direction de Talavera de la Reina puis d'Arenas de San Pedro, un endroit parfait pour faire une pause ou déjeuner. L'une des principales attractions de la Sierra de Gredos est la randonnée jusqu'à son lac glaciaire, Laguna de Gredos. Depuis le parking de la Plataforma Gredos, il faut environ deux heures de marche pour atteindre le lac.

Le sentier est bien balisé et plutôt facile, bien qu'il soit parfois caillouteux. Il est courant d'apercevoir des chèvres sauvages depuis le sentier, particulièrement hors saison.

Il existe de nombreux sentiers à explorer dans la Sierra de Gredos. Pour les randonneurs expérimentés et en bonne forme, l'un des plus beaux mène aux Cinco Lagunas (Cinq Lacs). La boucle de retour fait 25 km, donc partez très tôt si vous souhaitez la réaliser en une journée, ou passez une nuit en camping au bord de l'un des lacs.

Autre site du patrimoine mondial de l'UNESCO en Espagne, Ávila est célèbre pour ses murailles qui entourent la vieille ville. Commencées en 1090, les murailles ont un périmètre de 2 516 mètres (~8 255 pieds), une hauteur moyenne de 12 m (~42 pieds) et comportent au total 9 portes.

Il est possible de marcher sur les murailles elles-mêmes sur la moitié de leur circonférence. On dit aussi que les murailles sont le plus grand monument entièrement illuminé au monde — alors pourquoi ne pas tenter une promenade nocturne le long des murailles ?

N’admirez pas seulement les murailles depuis l’extérieur de la ville, aventurez-vous à l’intérieur et parcourez cette petite ville charmante, pleine d’histoire. Une impressionnante collection d’anciennes églises, monastères et musées vous transportera en Castille médiévale.

Et bien que tous méritent une visite, choisissez la cathédrale principale et le Monastère de Saint-Thomas si vous suivez l’itinéraire de l’Espagne centrale et ne restez qu’une journée. Dans ce cas, quittez Ávila de nuit pour vous diriger vers votre destination finale, Ségovie.

Le principal symbole de Ségovie est son aqueduc romain, encore utilisé aujourd'hui pour alimenter la ville en eau potable. En raison de sa longueur, de sa beauté et de son emplacement, il est considéré comme l'ouvrage romain le plus impressionnant de toute l'Espagne.

Construit avec 25 000 blocs de granit assemblés sans aucun mortier, il s'étend sur 818 mètres (≈ 2 684 pieds). Avec plus de 170 arches, la plus haute culminant à 29 mètres (≈ 95 pieds), l'aqueduc est une prouesse d'ingénierie impressionnante.

Outre l'aqueduc, Ségovie est aussi réputée pour l'Alcázar, le palais royal qui a servi d'inspiration à Walt Disney pour le château de Cendrillon, et pour sa splendide cathédrale gothique. Ne manquez pas l'occasion de goûter au plat emblématique de Ségovie, le cochon de lait rôti, le repas parfait pour clôturer votre itinéraire dans le centre de l'Espagne.

Et si vous êtes encore d'humeur à explorer davantage avant de ramener votre van aménagé à Madrid, il peut valoir la peine de vous rendre à Pedraza, un village médiéval bien préservé considéré comme l'un des plus beaux d'Espagne.