Il Kings Canyon ospita sequoie giganti nel Grant Grove — tra cui il General Grant Tree, l'"Albero di Natale della Nazione" — e uno dei canyon più profondi del Nord America lungo il Kings River. I campeggi Azalea e Sunset si trovano nel Grant Grove (senza allacciamenti). La sede di Los Angeles di Indie Campers dista circa quattro ore / 230 miglia, e il parco condivide la gestione e una strada con il vicino Sequoia.

Comprendiamo la logistica di un viaggio nella Sierra. Si riduce a due cose. Avete bisogno del veicolo della giusta dimensione e della libertà di esplorare. La nostra sede di Los Angeles dista circa 230 miglia, o quattro ore di auto, dall'ingresso Big Stump del parco, mentre la nostra sede di San Francisco è una valida alternativa a circa 250 miglia di distanza.

La nostra flotta è dimensionata per parchi come questo. La Generals Highway che collega Kings Canyon a Sequoia ha una sezione tortuosa con un rigoroso limite di lunghezza del veicolo di 22 piedi. Non ignoratelo. Molti dei nostri camper rientrano comodamente in questo limite, dandovi accesso all'intero sistema del parco senza lo stress di guidare un mezzo di 40 piedi giù per una montagna. Per questo viaggio, consigliamo i nostri modelli Solís o simili compatti per mantenere tutte le vostre opzioni aperte.

Le strade principali del parco sono le destinazioni. Semplice. Percorrete lentamente, usate le piazzole di sosta e lasciate che il paesaggio si sveli.

Kings Canyon Scenic Byway (Highway 180)

• Fermate chiave: Grizzly Falls, Roaring River Falls, Zumwalt Meadow, Roads End
• Tempo di percorrenza approssimativo: 90 minuti solo andata da Grant Grove a Roads End senza fermate
• Periodo migliore per andare: Mattina presto per trovare parcheggio a Zumwalt Meadow. La strada è tipicamente chiusa da novembre a fine aprile o maggio a causa della neve.
• Note per i camper: Questa strada scende ripidamente nel canyon. È una strada a due corsie ben mantenuta, ma dovrete sentirvi a vostro agio con la guida in montagna. Seriamente. Controllate i freni prima di iniziare la discesa. Troverete molte piazzole di sosta per le foto, ma possono essere molto strette se siete in un camper più grande.

Generals Highway

• Fermate chiave: General Grant Tree, Big Stump Trail, Redwood Mountain Overlook, General Sherman Tree (a Sequoia)

Campeggiare nel Kings Canyon significa tornare alle origini. È campeggio senza allacciamenti. Ciò significa niente acqua, elettricità o scarichi nel vostro sito. Dovrete riempire il serbatoio dell'acqua dolce prima di arrivare e usare il generatore con parsimonia, rispettando sempre le ore di silenzio.

• Campeggi nell'area di Grant Grove: Questa è l'opzione più accessibile, appena all'interno dell'ingresso Big Stump. L'area include Azalea (aperto tutto l'anno, primo arrivato, primo servito in inverno), Sunset e Crystal Springs (entrambi richiedono prenotazione). Tutti sono situati in profondità nella foresta, offrendo molta ombra e quella classica sensazione di campeggio. È il posto migliore per esplorare le sequoie giganti.
• Campeggi nell'area di Cedar Grove: Più in profondità nel canyon lungo il Kings River, troverete i campeggi Sentinel, Sheep Creek e Moraine. Questi sono più remoti e operano stagionalmente, tipicamente dalla tarda primavera all'autunno. Le prenotazioni sono essenziali.
• Campeggio libero: Fuori dal parco, potete trovare siti di campeggio libero nella circostante Sequoia National Forest. Verificate con il distretto dei ranger locale le regole attuali e le restrizioni antincendio. Troviamo che l'app iOverlander sia una buona risorsa per trovare potenziali posti.

Il vostro viaggio sarà definito dalle chiusure stradali, che sono dettate dalla quantità di neve. La Kings Canyon Scenic Byway (Highway 180) che scende nel canyon è l'arteria principale, ed è tipicamente chiusa da novembre fino a fine aprile o maggio.

Estate (giugno-agosto): Questa è l'alta stagione. Tutte le strade e i servizi sono aperti, e il tempo è caldo e soleggiato. Il rovescio della medaglia è la folla. Dovete avere le prenotazioni del campeggio effettuate con sei mesi di anticipo, e dovrete iniziare le vostre giornate presto per assicurarvi il parcheggio ai sentieri più popolari.

Autunno (settembre-ottobre): Questo è il periodo ideale. La folla estiva si dirada, il tempo è ancora piacevole e compare un tocco di colore autunnale. Il rischio principale? I servizi iniziano a chiudere dopo il Labor Day, e una tempesta di neve di inizio stagione è sempre possibile. La Highway 180 nel canyon di solito rimane aperta fino a metà novembre.

Inverno (novembre-aprile): Il parco si trasforma in inverno. La strada per Cedar Grove chiude completamente e i boschi di sequoie sono coperti di neve, ma Grant Grove rimane accessibile. Questo apre possibilità per le ciaspolate e lo sci di fondo. Dovete solo prepararvi alle condizioni di guida invernali perché le catene sono spesso richieste. Il campeggio Azalea passa al sistema primo arrivato, primo servito.

Primavera (maggio-giugno): Un periodo di transizione. La neve si scioglie, le cascate ruggiscono e i fiori selvatici sbocciano. La strada per Cedar Grove riapre tipicamente tra fine aprile e maggio. Le date di apertura dei campeggi possono variare. È un ottimo periodo per visitare, ma dovete essere flessibili e controllare costantemente le condizioni delle strade sul sito web del NPS.

Molte persone cercano di vedere sia Sequoia che Kings Canyon in un solo giorno, il che significa vedere poco più del traffico. Dedicateci almeno tre giorni. Il campeggio è economico, ma richiede pianificazione.

• Prenotazioni: Quasi tutti i campeggi nel Kings Canyon devono essere prenotati su Recreation.gov. I siti vengono rilasciati a blocchi, tipicamente fino a sei mesi in anticipo, e si esauriscono in pochi minuti per le date di punta estive. Impostate un promemoria sul calendario.
• Prezzi: Aspettatevi di pagare circa 28 $ a notte per un sito standard. La tassa d'ingresso al parco è separata: 35 $ per veicolo per un pass di 7 giorni. Se prevedete di visitare più parchi nazionali in un anno, il pass annuale America the Beautiful per 80 $ è un valore migliore.
• Allacciamenti e servizi: Non ci sono allacciamenti (elettricità, acqua o scarichi) in nessun campeggio all'interno di Kings Canyon o Sequoia. Questo è campeggio senza allacciamenti. Ogni campeggio ha servizi igienici con scarico e rubinetti di acqua potabile per riempire le taniche, ma non potete collegare direttamente il vostro camper.
• Stazioni di scarico: Le stazioni di scarico per camper sono disponibili stagionalmente a Grant Grove, Cedar Grove e a Sequoia a Potwisha e Lodgepole. La tariffa è tipicamente inclusa nella prenotazione del campeggio. Controllate sempre lo stato operativo online prima di contare sulla loro apertura.