Bordeaux, la sesta città più grande di Francia, è soprattutto famosa per il suo vino. Circondata da vigneti di un verde vibrante, Bordeaux e i suoi abitanti vivono la bella vita — e sì, questo significa molto vino.

Ma il fascino inebriante della città deriva anche dalla sua architettura. Metà della città è inserita nella lista UNESCO, rendendola il più grande sito urbano del Patrimonio Mondiale. Accanto alla storia c è però anche un’atmosfera progressista e giovanile, in parte grazie a una popolazione studentesca di 87.000 persone.

Arrivando a questa prima tappa del tuo itinerario in Francia, inizia dalla Place de la Bourse. Questo capolavoro neoclassico si affaccia sul Miroir d’Eau, una fontana poco profonda che riflette il mondo soprastante con una chiarezza ipnotica — il posto perfetto per rinfrescarsi. Prosegui lungo il lungofiume, dove troverai numerosi musei e gallerie d’arte.

Dopo esserti concesso un po’ d’arte, fai una crociera sul fiume o semplicemente passeggia nel quartiere Chartrons, un po’ trasandato ma pieno di fascino. Per cena, scegli tra ristoranti di alto livello, locali di nicchia e persino food truck — e assicurati di abbinare il tuo piatto a un generoso bicchiere di Bordeaux.

Quando arriva l'estate, molti residenti di Bordeaux caricano l'auto e si riversano sulle sabbie dorate del paradiso marittimo che è il Bassin d’Arcachon. Seguine l'esempio e prosegui verso la prossima tappa del tuo itinerario a Bordeaux.

Dalla deliziosa Arcachon, con le sue ville dal gusto fantasioso e i suoi giardini, al chic e sofisticato Cap Ferret, qui c'è molto da offrire per una sosta indimenticabile nella tua avventura francese.

Prima di tutto: ostriche. Le coltivazioni di ostriche si estendono lungo tutta la costa, così come i ristoranti sul lungomare che sembrano servire solo vino e l'afrodisiaco della natura. Passeggia per le strade di Arcachon, con il suo miscuglio di stili architettonici.

Prendi una pinasse — una tradizionale barca lunga in legno — per raggiungere Cap Ferret. Oppure visita la Dune du Pilat a forma di piramide, la duna di sabbia più alta d'Europa — sali in cima per panorami mozzafiato.

Pedala fino ai pittoreschi villaggi di L'Herbe o Le Canon. Oppure noleggia una canoa per esplorare la flora e la fauna acquatiche della regione.

Un tempo rifugio sfavillante della nobiltà europea, oggi Biarritz ospita ancora un buon numero di celebrità, ma l'atmosfera è meno glamour aristocratico e più relax da spiaggia. La gente affluisce a Biarritz in vacanza da secoli, e questa destinazione per il surf della costa occidentale continua ad attirare molti verso le sue sei spiagge mozzafiato.

E non è solo sabbia e surf. Ci sono anche reliquie della Belle Époque, ville in stile art déco e perfino un casinò degli anni Trenta.

Quando arrivi alla prossima destinazione di questo itinerari, cammina sulle orme dell'imperatrice Eugénie e di Napoléon III — che hanno scatenato l'ossessione dell'alta società per la città — con una visita alla sontuosa villa di Eugénie, oggi l'Hôtel du Palais. Poi magari un digestif sulla terrazza del Casino Municipale, anche se per entrare servirà un abito da sera o uno smoking.

Per quanto riguarda le spiagge, ci sono le distese sabbiose di La Grande Plage o la selvaggia La Côte des Basques. E per panorami mozzafiato, dirigiti al Rocher de la Vierge.

A nord-ovest di Bordeaux troverai le megastar del mondo del vino francese. Lungo l'estuario della Gironda si trovano alcuni dei vigneti più acclamati della regione, tra cui Haut-Médoc, Margaux e St-Julien, noti a chiunque conosca il loro vino.

Ma anche se non li conosci, questa è la tappa finale perfetta prima di tornare dal tuo itinerario a Bordeaux. Spiagge incontaminate e cittadine sul mare. Equitazione e raccolta di funghi nelle foreste rigogliose. E quei villaggi antichi e diroccati che regalano a questo angolo di Francia un fascino unico.

Scegli quale degli straordinari châteaux della regione ti ispira e chiama in anticipo per programmare una visita. Château Ducru-Beaucaillou o Château Margaux sono ottime opzioni.

Se ci vai al momento giusto potresti assistere al Marathon du Médoc, una corsa che offre formaggi, ostriche, foie gras e sì... hai indovinato... vino! E, naturalmente, con tutto quel brindare servirà anche qualcosa da mangiare, quindi assicurati di provare l'agnello di Pauillac a un certo punto: è delizioso!