A metrópole expansiva que é Glasgow é o local perfeito para começares o teu roteiro pelo oeste da Escócia — está repleta de bares de cerveja artesanal na moda (isso mesmo, não é só whisky) e de alguns dos museus mais visitados do país.
No entanto, o teu tempo na cidade rapidamente dará lugar às montanhas e às aldeias do interior norte, por isso aproveita para absorver tanta cultura, gastronomia e história quanto puderes enquanto estás aqui.
Para sentir a cultura de Glasgow, vai ao GoMA ou à Kelvingrove Art Gallery. Para gastronomia, junta-te a um tour gastronómico à medida pela cidade (prepara-te para provar um haggis caseiro com um toque arrojado). E para história, visita o Riverside Museum e o Horseshoe Bar, um pub vitoriano que alberga o balcão mais longo da Europa.
Para algo um pouco diferente, embarca num barco pelo rio e desfruta de vistas diferentes da cidade.
O seu roteiro pelo Oeste da Escócia continua rumo ao norte, até à diminuta vila de Glencoe, uma pequena localidade que serve de porta de entrada para a imponente montanha de Glencoe e para o Pap of Glen Coe, um dos vales mais famosos da Escócia.
Prepare-se para absorver vistas de cortar a respiração, subir montanhas até as pernas doerem e explorar florestas protegidas pelo National Trust até os seus pés pedirem para regressar à sua autocaravana.
O vale de Glen Coe foi esculpido há séculos por explosões vulcânicas e por glaciares em movimento. Estes fenómenos geológicos naturais deixaram para trás uma área incrível, perfeita para uma aventura de caminhadas.
A partir da vila de Glencoe há vários percursos, com distâncias que vão desde 2 km (~1,2 milhas) até 20 km (~13 milhas) — travessias de oito horas. Glen Etive, Loch Leven e Lairig Gartain devem estar na sua lista de locais a ver.
Em frente e sempre mais alto: o teu Roteiro desde Glasgow segue agora para norte, rumo à lendária Ilha de Skye. A maior península da Escócia deve o nome ao nórdico ský, que significa «ilha das nuvens».
Esta ilha agreste é conhecida em todo o mundo pelas pitorescas aldeias piscatórias, castelos medievais e paisagens ondulantes incríveis. Quando não estiveres a percorrer a famosa costa da ilha ou a beber uma cerveja em Portree, provavelmente estarás a observar águias ou a navegar até um loch local.
Conduzir pela Ilha de Skye é, por si só, um prazer: em qualquer direção que escolhas, deparas-te com vistas deslumbrantes até onde a vista alcança (imagina uma cordilheira da Nova Zelândia, mas na Escócia).
Quando já não conseguires tirar os olhos da paisagem pela janela da autocaravana, é hora de procurar cascatas nas Fairy Pools, percorrer a trilha circular à volta da formação rochosa do Quiraing e provar whiskey na Talisker Whiskey Distillery à beira da água.
Na próxima etapa deste roteiro pelo oeste da Escócia, dirige-te de novo para sul em direção a Edimburgo, atravessando o majestoso Parque Nacional dos Cairngorms e fazendo uma paragem em Aviemore pelo caminho.
Esta pequena vila é um paraíso para atividades ao ar livre graças à sua localização prática entre montanhas, lagos, rios e vales. Quer te apeteça explorar o Parque Nacional a cavalo, quer prefiras praticar desportos de neve no topo da Cairngorm Mountain, há sempre algo para todos por perto.
As atividades populares em Aviemore incluem alugar uma bicicleta numa das duas lojas de ciclismo da vila e partir por um trilho na floresta, fazer canoagem, descer o rio em bóia e nadar no rio Spey, além de dar passeios de quad pelas charnecas próximas.
Se procuras apenas um pouco de paz e sossego, parte numa caminhada circular pela montanha e desfruta de paisagens espetaculares — mantém os olhos abertos para águias-reais ao longo do percurso. Termina o teu itinerário por Edimburgo serpenteando para sul através do Parque Nacional e seguindo depois rumo a Glasgow.
