Første stopp på roadtripen din i Sør-Irland er en by liten i størrelse, men stor på personlighet. Dublin bærer historien sin åpent — samtidig som den beholder en ungdommelig energi.
18. århundrets mesterverk i Merrion Square, middelalderslott og normanniske katedraler får en perfekt motvekt i byens frekke sjarm, der Millennium Spire også kalles "the stiffy by the Liffey" — som egentlig sier alt.
Dypdykk i Irlands fortid på Nasjonalmuseet, mens litteraturelskere bør besøke hjemmene til Yeats, Wilde og Beckett. Sjekk ut artistene på Grafton Street — og ta det obligatoriske bildet med Molly Malone.
Bli med på omvisning i det ikoniske Old Jameson Distillery i Smithfield. Smak på lokale råvarer på Temple Bars helgemarkeder — og bli igjen for kveldens festligheter. Eller se et show på det prestisjefylte Abbey Theatre, og slå takten til tradisjonell folkemusikk i en koselig pub ved vannkanten.
Lokalbefolkningen kaller Cork «Irlands virkelige hovedstad». Dra videre til neste stopp på roadtripen gjennom Sør-Irland for å se om de har rett.
Dette er en jordnær og gjestfri by uten fjas, til tross for de elegante georgianske terrassene i sentrum.
Full av liv tar Cork raskt på seg en oppfriskning — derfor alle de håndverkskaffebarene som lokker fram den hemmelige hipsteren i deg. Men det er også rikelig med tradisjon. Med det mener vi puber. Mange av dem.
Vandre rundt i sentrum, som ligger på en øy i River Lee. Ta en tur til English Market med sine hvelvede tak og utvalg av lokale råvarer. Nyt en pint Murphy’s eller Beamish, byens egen versjon av stout.
Skjem bort den indre samleren på The Village Hall, et skattekammer av vintageklær, vinylplater og småting. Om kvelden finnes Cork Opera House. Men hvis arier ikke treffer, ikke få panikk — det arrangerer også stand-up-komedie.
Neste på denne roadtripen i Sør-Irland: følg en del av den episke og ikoniske Wild Atlantic Way videre til Dingle. Dinglehalvøya er Irlands fastlands vestligste punkt.
Dette eldgamle landskapet har forhistoriske festninger og bikubehytter, tidligkristne kapeller, stemningsfulle hellige brønner og noen virkelig spektakulære strender. Vide sandstrender slått av Atlanterhavets bølger veksler med pittoreske viker. Og ruvende over det hele troner det majestetiske Mount Brandon.
Denne delen av reiseruten din i Sør-Irland handler om natur. Slea Head Drive byr på noe av Irlands mest fortryllende landskap mens den snor seg langs den steinete kysten. Eller ta Connor Pass, Irlands høyeste fjellovergang — hvis du takler svingene, blir du belønnet med storslåtte utsikter.
Surfere og windsurfere bør dra til Castlegregory og Inch, mens svømmere vil nyte de roligere vannene ved Ventry og Smerwick havn. Og hold utkikk etter Fungie, en flaskenese-delfin som har bodd i Dingle havn siden 1985.
Den siste destinasjonen på roadtripen din i Sør-Irland er den største innsjøen i elva Shannon.
Lough Derg byr på en naturskjønn kjøretur med samme navn. Det er en spektakulær 126 km lang reise langs innsjøens bredder, gjennom pittoreske landsbyer som Mountshannon, hvor du kan få øye på havørner, og videre til steder som Portumna Forest og slottet der.
Ikke gå glipp av landsbyene i Tipperary på innsjøens østre bredder, og den mest dramatiske strekningen rundt Portroe og Garrykennedy. Høres det gøy ut?
Begynn med selve innsjøen, hvor du kan padle kano, stå på vannski, kajakke, padle SUP, og til og med dykke. Kryss vannet til Inis Cealtra — irsk for «Den hellige øya» — et pilegrimsmål med spøkelsesaktige ruiner.
Vandre langs East Clare Way, eller klatre — eller prøv å klatre — opp Tountinna, det høyeste punktet i Arra-fjellene. Dra så til Rock of Cashel, et av Irlands mest imponerende historiske steder, der eldgamle ruiner troner på en steinete klippe — en ekte reise gjennom tid.
