Etter at du har hentet bobilen, kjør østover og kom deg utenfor allfarvei inn i det gåtefulle Abruzzo. Dramatiske fjell, vide daler og stemningsfulle forlatte landsbyer på åsrygger venter — det lokalbefolkningen kaller «Italias siste villmark».
En region som dette fortjener vel ekstra oppmerksomhet på roadtripen gjennom Sentral-Italia! Bo i Sulmona, en liten by i Morrone-massivet, kjent for sine sukkerkokte mandler — et perfekt utgangspunkt for å utforske området.
Gjennomsyret av myter regnes Abruzzo som et land med urgammel magi. Dra til Scanno for å se kvinner i tradisjonelle drakter som lager blonder for hånd, og en innsjø som ifølge lokal legende ble dannet i et slag mellom en hvit heks og en trollmann.
Eller besøk Cocullo med sin bisarre slangefestival. Bruk en dag eller to på å vandre gjennom alpeengene i Majella nasjonalpark. Eller gi adrenalinet et ekstra kick med rafting i villvann under måneskinnet på elven Aventino.
Fra Abruzzo, ta vestover på roadtrippen din i Sentral-Italia til det mer kjente Orvieto. Omgitt av vinmarker og oliventrær er Orvieto lett å bli forelsket i.
Svingete gater, vakre piazzaer og en glitrende katedral — den troner høyt over sletten, fengslende og dragende. Og med sin illusjon av å stige mystisk opp av den vulkanske steinen den er bygget av, er den også vidunderlig uhyggelig.
Besøk katedralen først. Reis så enda lenger tilbake i tid med et besøk til Museo Claudio Faina e Civico med sine gamle etruskiske gjenstander. Unn deg et avbrekk fra middelhavssolen med en utforskning av underjordiske Orvieto. 440 grotter ligger under byens gater, tidligere brukt til alt fra tilfluktsrom under andre verdenskrig til vinkjellere.
Når du er ferdig med sightseeing, slapp av med et glass Orvieto Classico, en vin berømt siden romertiden. Luca Signorelli, som malte katedralens fresker, ble betalt i Orvietos vin — kanskje blir du også inspirert til å male et mesterverk etter noen glass.
Hvor drar romerne på ferie? Det er ingen vits, beklager. Svaret er faktisk ditt tredje reisemål på Sentral-Italias roadtrip: Lake Bracciano.
Den nest største av Lazios vulkanske innsjøer ligger rett under en time nord for Roma — et naturparadis som lokker byboere ut på landet. Sittende i et enormt vulkansk krater er dette ingen innsjø for adrenalinsøkere — motorbåter er forbudt, for eksempel. Dette er en innsjø for skikkelig avslapping.
Nyt en rolig kanotur i innsjøens klare vann eller ta en seiltime. For bading og piknik, dra til Lungolago Argenti. Og det er ikke bare innsjøen som er sjarmerende. Byen Bracciano er helt nydelig.
Besøk det imponerende slottet Orsini Odescalchi, hvor Tom Cruise og Katie Holmes giftet seg. Selv om du ikke bryr deg om kjendissladder, gjør dette stedet fortsatt inntrykk.
Det blir knapt en mer fantastisk avslutning enn Roma. Når det gjelder historie, kunst, arkitektur, mat og atmosfære, overgår Roma alle forventninger.
Ikoniske antikke ruiner med navn som Colosseum og Pantheon er kjent for oss alle, og ligger i en by full av verdensberømt kunst av storheter som Michelangelo og Caravaggio. Hvert hjørne du snur, avslører nye underverker. Å kalle det en kulturell overflod ville være en underdrivelse.
Start med et kraftfullt møte med religiøs prakt i Sankt Pauls basilika eller Det sixtinske kapell. Utforsk deretter noen museer, kanskje med et skifte til samtidskunst på utstillingsstedet MAXXI. Spaser langs gater fulle av vespaer.
Kanskje nyt en piknik i Villa Borghese. Så, når kvelden kommer, vandre gjennom bohemske Trastevere før du nyter en aperitivo i en trattoria ved fortauet. Maten er like eksepsjonell som du forventer av Italias hovedstad, så husk å smake spesialiteter som cacio e pepe eller artiskokker tilberedt alla Romana.
