Aangekomen in Keulen zullen geschiedenisliefhebbers en cultuurfanaten hun geluk niet geloven. De stad biedt een enorme mix aan bezienswaardigheden, vooral wat musea betreft. Maar bezoekers komen hier vooral voor de kathedraal. Want die is een grote attractie.

Zeer uitbundige architectuur, twee iconische torenspitsen en 533 treden naar de top. En dan is er nog de rest van de stad. Luchtig en levenslustig weet Keulen hoe je het leven moet vieren — zoals je zult zien als je je bezoek timet met het uitbundig leuke carnaval van de stad.

Wat heeft de eerste stop van je roadtrip door West-Duitsland nog meer te bieden? Nou, er is Museum Ludwig met zijn enorme kunstcollectie. Trakteer jezelf op een voorstelling in de Kölner Philharmonie. Of het Rheinpark organiseert buitenconcerten als je je muziek liever staand en zwetend beleeft.

Probeer zeker Kölsch, een hoppig bier dat uit hoge glazen wordt gedronken die Stangen heten. Combineer met Kölsche Kaviar, een soort worst, of Hämmche, varkenspoot. Excuses bij voorbaat aan de vegetariërs.

Ga door naar de volgende bestemming van je roadtrip door West-Duitsland: de Eifel en verder naar het stadje Monschau. Hier krijg je twee-in-één: een prachtig historisch stadje en een adembenemend landschap.

Monschau, bekend als de 'Parel van de Eifel', voelt als een stap terug in de tijd. Of eigenlijk een sprong. Terug naar een wereld van geplaveide straatjes, vakwerkhuizen en meer dan 300 beschermde gebouwen. Het is puur sprookjesmateriaal. Als je Hans en Grietje voorbij zou zien rennen, zou je niet verbaasd zijn.

Wandel door de Altstadt, de dromerige, historische binnenstad. Bezoek het kasteel uit de 13e eeuw of het Rotes Haus, een 18e-eeuws herenhuis waarvan de onopvallende buitenkant een rijk en overdadig interieur vol antiek en wandtapijten verbergt.

Ga daarna op pad om de 240 km (~149 miles) aan wandelroutes door de Eifel te verkennen, die je langs vulkanische kratermeren en door hoogveengebieden en bossen voeren. En voordat je vertrekt, proef zeker de Aachener Printen — een traditionele, peperkoekachtige koek.

Je hebt stadsstraten doorkruist en heuvels beklommen. Nu is het tijd om jezelf te verwennen. En de volgende stop op je roadtrip door West-Duitsland draait, laten we eerlijk zijn, helemaal om wijn.

De wijngaarden rond Rüdesheim bloeien al duizend jaar, en de bekende dranken zijn Riesling, brandewijn en Sekt, een mousserende wijn. En wat een decor om dat allemaal te proeven: de Rijn die langs bergen meandert en bezaaid is met eilandjes, en het charmante Rüdesheim zelf.

Maak een cruise over de Rijn voor volop fotomomenten. Bezoek het Niederwald Monument — bereikbaar te voet of met de kabelbaan. Je kunt de tocht zelfs 's nachts maken wanneer het landschap door de maan wordt verlicht. Bezoek de kroegen in de Drosselgasse, bijgenaamd "de kleinste maar vrolijkste straat ter wereld."

En voor iets anders is er Pfalz Castle, een komisch klein kasteel op een eiland dat vroeger tol vroeg aan passerende boten — een bewijs dat grootte er echt niet toe doet.

Maak je je zorgen dat je je dagelijkse stappendoel niet haalt tijdens deze roadtrip door West-Duitsland? Marburg lost dat voor je op.

Dit historische stadje lijkt helemaal uit trappen te bestaan. Slingerachtige steegjes kronkelen omhoog en omlaag over steile hellingen, en bij sommige huizen zit de achterdeur vijf verdiepingen boven de voordeur.

Maar dat is niet Marburgs belangrijkste troef. Dit universiteitsstadje bruist van jeugdige energie, heeft betaalbaar en heerlijk eten, en de Philipps-Universität – de oudste protestantse universiteit ter wereld, waaronder de gebroeders Grimm tot de oud-studenten behoren.

Dwaal door de kronkelige straatjes op en neer. Dan is er de Elisabethkirche, gebouwd door de ridders van de Duitse Orde ter nagedachtenis aan Sint Elisabeth, een pelgrimsoord dat de stad roem en rijkdom bracht.

Als je een ochtendmens bent, ga dan naar de zuidzijde van de kerk voor zonsopgang. Hoog boven alles ligt Landgrave Castle met zijn panoramische uitzichten. En als de avond valt, organiseert het Schlosspark in de zomer concerten en openluchtfilms.