Deze havenstad op het noordoostelijke puntje van Sicilië wordt van de Italiaanse laars gescheiden door de Straat van Messina, een zeestraat die volgens de legende bewoond wordt door mythische zeemonsters.
Messina is de derde grootste stad op het eiland en wordt gezien als de poort naar Sicilië. Hoewel veel bezoekers het voorbijlopen, verdient het—met een mix van Normandische en Gotische architectuur, levendige lokale festivals en vrolijke, hartelijke bewoners—een plek op elke roadtrip door Sicilië.
Bezoek de 60 meter hoge klokkentoren met zijn astronomische klok. Elke dag om 12.00 uur voeren de figuren scènes uit uit de geschiedenis van de stad. Wandel over de Viale Italia, de promenade en boulevard die boven de stad loopt. Aan het einde word je beloond met een schitterend uitzicht over de stad en de haven.
Voordat je naar je volgende bestemming vertrekt, rijd je over de prachtige weg naar Torre di Faro, het verste punt van het eiland. Mis de lokale specialiteit niet: zwaardvis.
Tegen de achtergrond van de torenhoge Madoniebergen is het schandalig mooie Cefalù een riskante stop tijdens je roadtrip — je loopt het risico er nooit meer weg te gaan. Ondanks de populariteit bij toeristen behoudt het de charme van een authentiek vissersdorpje.
Met zijn prachtige stranden en de Arabisch-Normandische kathedraal vol mozaïeken, middeleeuwse pleinen, geplaveide straatjes en honingkleurige gebouwen, is Cefalù echt een bestemming voor in je fotoalbum.
Vervolg je roadtrip door Sicilië van Messina naar Cefalù. Aangekomen, geniet je eerst van een koude granita bij de schilderachtige haven. Bezoek de juweelachtige kathedraal — een must voor cultuurliefhebbers.
Maak daarna een wandeling naar ‘La Rocca’, een reuzerots die boven de stad uittorent en een uitzonderlijk uitzicht over Cefalù biedt. Als de zon ondergaat, slenter je over de boulevard en trakteer je jezelf op een Aperol spritz. Houd ook je ogen open voor filmlocaties van Cinema Paradiso, die hier werd opgenomen.
Palermo heeft de reputatie een zekere ruwe kant te hebben, maar laat je daardoor niet afschrikken. De stad heeft veel te veel lekkernijen — vooral culinaire — om te missen.
De eclectische mix van culturele invloeden, zowel Europees als Noord-Afrikaans, is overal zichtbaar, van de architectuur tot de keuken. Chaotisch maar met een duidelijke charme en veel karakter: dit is een stad van kronkelende straatjes, Byzantijnse mozaïeken, gebogen koepels en luidruchtige markten. Het is rumoerig, verleidelijk en uniek.
Deze tussenstop tijdens je roadtrip door Sicilië draait helemaal om eten: zorg dat je de fantastische culinaire scene van de stad grondig verkent. Bezoek markten zoals Vucciria en proef lekkernijen als panino alla milza, pane e panelle en octopus aan een spies.
Voor een echte culturele ervaring ga je naar de kathedraal, de glinsterende Palatine Chapel — volledig bedekt met gouden mozaïek — en het Moorse Normandische paleis. Als je klaar bent, ga je weer verder met het proeven van lokale delicatessen: eten is iets waar Palermo in uitblinkt.
Hoewel Marsala het meest bekend is om zijn amberkleurige wijn, is het ook een stad met een rijke geschiedenis als belangrijke haven en bolwerk.
In het verleden was Marsala een bloeiende Romeinse kolonie. Met de komst van de Arabieren werd het een succesvol handelscentrum. Vandaag is Marsala een charmante en ontspannen tussenstop op je rondreis door Sicilië.
Dwaal door de glanzende marmeren straten, langs elegante stadshuizen, en ontspan op gezellige piazza's. Proef heerlijk lokaal eten en geniet van de eenvoudige genoegens van het leven. Rustig maar charmant.
Ontdek de prachtige barokke binnenstad. Bezoek de Baglio Anselmi, de kathedraal van de stad. Leer meer over de geschiedenis in het Complesso Monumentale San Pietro. Het Archeologisch Museum is ook een bezoek waard, met als meest intrigerende relikwie een Fenicisch schip.
Natuurlijk moet je ook wijnproeven, dat zou onbeleefd zijn om niet te doen. Als je tijd hebt, kun je tenslotte een boottocht maken naar de prachtige Egadi-eilanden.
Hoewel Agrigento, een moderne metropool, niet de meest fascinerende stad is, gaat deze stop op je rondreis door Sicilië over iets dat veel ouder en mythischer is.
Achter Agrigento liggen de ruïnes van de oude stad Akragas in de Vallei van de Tempels: de best bewaarde Griekse tempels ter wereld, gelegen op een richel van ongeveer 800 meter en omgeven door olijfgaarden en amandelboomgaarden. Zo levendig heeft de oudheid zich nog nooit gevoeld.
Na je tijdreis terug naar het oude Griekenland kun je een bezoek brengen aan Villa Romana del Casale met haar uitgebreide mozaïekmuurschilderingen, waaronder de beroemde vrouwelijke atleten met de beruchte bijnaam 'The Bikini Girls'.
In de avond verken je het centrum van Agrigento, een charmante middeleeuwse stad met een levendig nachtleven: prachtige palazzi, majestueuze kerken en de Via Atenea, de hoofdader van de oude stad, omzoomd met trattoria's die heerlijk lokaal eten serveren en bruisende bars.
Cicero noemde Syracuse “de grootste Griekse stad en de mooiste van allemaal.” Hij had gelijk. Op deze tussenstop tijdens je roadtrip door Sicilië kom je bij elke bocht onaangetaste historische schoonheid tegen.
Oud-Griekse ruïnes die opduiken tussen citrusboomgaarden. Keienstraatjes die je naar barokke pleinen leiden. Statige kerken en gouden gebouwen die uitlopen naar de turkooizen zee. Deze stad voert je terug in de tijd.
Bezoek het Griekse Theater en het Oor van Dionysius. Sta versteld bij de overblijfselen van de oude wereld in het Parco Archeologico della Neapolis. Maak een boottocht rond de Porto Grande, waar de Syracusanen en Atheners in 413 v.Chr. vochten.
Ruil vervolgens de oude cultuur in voor meer modern aanbod tijdens een wandeling door Ortygia, een hip en verfijnd centrum dat met het vasteland verbonden is via een brug.
Ontdek ambachtelijke boetiekjes, poppenshows, chique nieuwe wijnbars en kiezelstranden waar vissers nog steeds hun netten repareren. En proef lokale gerechten die net zo onvergetelijk zijn als de stad zelf.
