Succes is Hamburg niet vreemd. Door de geschiedenis heen heeft de stad goed voor zichzelf gezorgd dankzij de internationale handel en vandaag heeft zij meer miljonairs dan welke andere Duitse stad ook.

Maak je geen zorgen als je bankrekening minder indrukwekkend is. Je kunt nog steeds een geweldige tijd hebben in deze bruisende havenstad, de eerste stop op je roadtrip door Noord-Duitsland, die voor elke reiziger iets te bieden heeft, ongeacht je stemming of smaak.

Begin in de Altstadt, het historische hart. Ga daarna naar de moderniteit met een bezoek aan de Elbphilharmonie, een futuristisch gebouw van glas en baksteen. Je kunt ook ontspannen met uitzicht op de Binnenalster, een van de enorme stadsmeren.

Sta vroeg op om de verse vis op de Altona Fischmarkt te bekijken, die ook, heel toevallig, papegaaien en palmbomen verkoopt. En maak een rondleiding door brouwerij Holsten — want dit is Duitsland, nietwaar?

Mis deze stad niet op je route door Noord-Duitsland, ook al is het maar voor een weekend in deze stad vol geschiedenis, geweldige musea en adembenemende architectuur!

Bremen is de laatste stop van de 600 km (~ 373 miles) lange Duitse Sprookjesroute — wat je al een idee moet geven van wat je te wachten staat. Het beroemde sprookje van de Bremer Stadsmuzikanten van de gebroeders Grimm is maar één reden voor de magische, romantische sfeer van deze stad.

Terwijl Hamburg zichzelf de "poort naar de wereld" noemt, antwoordt Bremen graag: "Maar wij hebben de sleutel." Ga door naar de volgende halte op je roadtrip door Noord-Duitsland om te zien waar het om gaat.
Begin bij de Marktplatz, omzoomd door een majestueuze gotische kathedraal en die typisch Duitse trapgevelhuisjes. En natuurlijk, bekijk het bronzen standbeeld van de vier Bremer Stadsmuzikanten — wiens verhaal elke zondag door artiesten wordt nagespeeld.

Ontdek de smalle straatjes van het Schnoorviertel, vol kunstenaars die alles verkopen van porseleinen poppen tot pijpen — overweeg om al je kerstinkopen in één keer te doen. Ruil daarna het schattige in voor het angstaanjagende in de kathedraal van Bremen met zijn acht, 400 jaar oude mummies in glazen kisten.

Denk aan Duitse romantiek. Zoek niet verder dan de volgende stop op je roadtrip door Noord-Duitsland: Schwerin. Thuis van een kasteel dat rechtstreeks uit een sprookjesboek lijkt te komen... Op een eiland, omgeven door meren...
De 15 torentjes, uivormige koepels en klassieke Hanzestadsgevels van het Schloss van Schwerin zijn prachtig overdreven. Wanneer je genoeg hebt van doen alsof je een 14e-eeuwse hoveling bent, lijkt de rest van Schwerin ook helemaal ingericht om te verrassen.

Begin in de Alter Garten, neem het uitbundige neorenaissance-staatstheater in je op en bezoek misschien de Kunstsammlungen. Beklim de gotische kathedraal voor uitzicht over de oude binnenstad en het meer — laat de 219 treden je niet verslaan.

Natuurlijk moet je ook het paleis bezoeken — en de tuinen met de orangerie en vijvers. Handige tip: ga voordat je vertrekt naar Der Käseladen Mühlenberg, een delicatessenzaak met alles wat je nodig hebt voor een picknick die een koning waardig is.

De laatste bestemming op je roadtriproute door Noord-Duitsland draait helemaal om ontspannen. De met de Blue Flag bekroonde witte zandstranden van de badplaats Warnemünde vormen de perfecte aanvulling op een reis vol rijke cultuur en geschiedenis.

Vol maritieme charme vraagt Warnemünde niet veel van zijn bezoekers. Het nodigt je uit om het rustig aan te doen, langs de promenade te slenteren, veel zeevruchten te eten en de middag te verpozen in een Strandkorb — een beschutte rieten 'strandmand'-stoel.

Wandel over de Alter Strom, het met boten omzoomde hoofdkanaal, met zijn schattige huisjes. Bekijk het Rathus, dat zo uit een Wes Anderson-film lijkt te komen. Beklim de 135 treden tellende wenteltrap van de vuurtoren voor spectaculaire uitzichten.

Neem een ijsje en geniet van mensen kijken op het strand — waar je ook kunt barbecueën en kampvuren mag maken. En probeer zeker fischbroetchen — Warnemünde’s beroemde visbroodje, gemaakt met allerlei vissoorten, van heilbot tot haring.