Omringd door zachte zandstranden en bezaaid met schilderachtige wandelpaden is Malibu de perfecte eerste stop op je roadtrip door Californië. De stad en haar mensen zijn warm, gastvrij en ontspannen, precies zoals je zou verwachten van zo'n schilderachtige plek. Surfers wagen zich aan de golven, wandelaars klimmen over het droge en rotsachtige landschap, families schranzen in klassieke wegrestaurants en koppels genieten van lokale wijnen onder de schemerige hemel van Californië.

Bekend om de strandhuizen van vele Hollywoodsterren te herbergen, is Malibu een iconisch paradijs aan de Pacifische kust. Er is voor ieder wat wils in de stad en het omliggende landschap. Strandliefhebbers hebben ruime keuze: van de rotsachtige inhammen van Point Dume en El Matador tot het poederzachte zand van Zuma Beach. Wandelaars kunnen genieten van het adembenemende decor van Malibu Creek State Park, waar beroemde films als Planet of the Apes en Butch Cassidy and the Sundance Kid zijn opgenomen. Plekken als Malibu Pier en Surfrider Beach zijn er voor watersportliefhebbers — van surfen en duiken tot vissen.

Je roadtrip van Zuid- naar Noord-Californië zal vol zitten met indrukwekkende landschappen, geweldige bestemmingen en heel veel kilometers, dus gebruik je verblijf in Malibu om energie op te doen voor een episch avontuur.

Ten noorden van Malibu, door de hete Californische woestijn, ligt het geologische wonder Red Rock Canyon State Park. Gedomineerd door kleurrijke kliffen en ongelooflijke, grillige rotsformaties is het park even historisch als prachtig. Honderden jaren geleden was het park het thuis van het inheemse volk van de Kawaiisu. Hun nalatenschap leeft voort in de vele rotstekeningen en inscripties die in en langs de bergen zijn ontdekt.

Hoewel Red Rock Canyon State Park op zich al adembenemend mooi is en de reis waard, trekken veel mensen naar het park om de filmlocatie van verschillende westernklassiekers te zien, en andere producties zoals Jurassic Park en Holes.

Als je in de zomer reist en Red Rock verlaat, rijdend door de Great Basin Desert op weg naar je volgende bestemming, kun je het gevoel krijgen dat je de beschaving achter je laat. Er liggen wel wat plaatsjes langs de Three Flags Highway, maar die zijn schaars. Een geweldige plek om te stoppen als je even een pauze nodig hebt van de lange rit is het kleine, historische stadje Lone Pine.

Yosemite National Park is een beroemd, in Californië beschermd dal dat even bekendstaat om zijn natuurlijke schoonheid als om zijn gevarieerde dierenleven. Een ideale tussenstop tijdens elke roadtrip — Yosemite kun je verkennen via een netwerk van wandelpaden te voet, of door de kronkelende, schilderachtige wegen te volgen vanuit het comfort van je campervan.

Het is moeilijk een favoriet kenmerk van Yosemite National Park te kiezen, want het biedt allerlei natuurlijke wonderen. Yosemite Falls is slechts een van de vele watervallen die het uitgestrekte park voeden, en is met bijna 762 m de langste. Indrukwekkende bergen omzomen Yosemite, zoals de iconische Half Dome en de ongeveer 914 m hoge El Capitan. Ontdek de vlaktes door het hele park, zoals Tuolumne Meadows die zich uitstrekt vanaf de Tuolumne River, en kijk of je herten of bobcats kunt spotten. Maak een stap terug in de tijd terwijl je door de onmogelijk hoge en eeuwenoude Giant Sequoia-bomen reist.

Yosemite National Park is niet het enige geologische wonder in de omgeving. Terwijl je in de zomer over de Three Flags Highway rijdt, bezoek zeker de Hot Creek Geological Site, waar natuurlijke bronnen borrelen met geothermisch opgewarmd, kokend water.

Deze zonnige regio in Noord-Californië is de bakermat van enkele van de beste wijnen ooit gemaakt. Velen komen van over de hele wereld alleen al om een van de eersteklas wijngaarden en wijnhuizen van Napa Valley te bezoeken, dus het is de moeite waard wanneer je in de buurt bent.

Diep uitgespreid over het prachtige platteland strekken zich kilometerslange wijnranken uit met druiven in alle mogelijke kleuren. Van de in warme klimaten gedijende Cabernet Sauvignon tot de koelere Chardonnay, er wordt het hele jaar door wijn geproduceerd in Napa Valley. Hoewel we hier wijnproeverijen altijd aanraden, denk eraan: nooit drinken en rijden. Doe alleen mee aan de proeverij als je camper in een RV-park of op een van de vele gratis parkeerplaatsen staat en je voor die dag klaar bent met rijden.

Je bent helemaal vanuit Los Angeles naar Bodega Bay gereden tijdens je epische roadtrip door Noord-Californië. Nu is het tijd om achterover te leunen, te ontspannen en te genieten. Bodega Bay staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid, met zandstranden en prachtige wandelpaden. Ontdek de pittoreske haven met zijn fascinerende boetieks, of strek je benen terwijl je de verschillende beschermde parken verkent.

Terwijl je in de stad bent, zorg ervoor dat je wat van de verse zeevruchten proeft die elke dag worden gevangen en bereid voor de talrijke restaurants aan het water. Grijp daarna een verrekijker en wandel naar het uiteinde van het schiereiland Bodega Head voor een kans om enkele grijze walvissen te spotten.