Först på denna roadtrip i västra Portugal har Lissabon på senare år fångat allas uppmärksamhet. Dess rykte som nav för allt som är coolt och kreativt är välkänt — därför är det den perfekta starten på din semester.
Förbered dig på hisnande vyer, fantastisk mat, bra priser — och mycket gång uppför backar. Staden ligger på sju kullar vilket ger både en rejäl träning för låren och spektakulära utsikter.
Börja med en promenad i moriska Alfama, ett av stadens mest karaktärsfulla kvarter. Ta sedan spårvagn 28E upp till Castelo de São Jorge för att strosa längs murarna. I Belém, besök det vackra Mosteiro dos Jerónimos. Eller ta dig till platsen för Lissabons Epox 98 och utforska akvariet.
Njut av utsökt skaldjur, från bläckfisk till sniglar, samt de berömda vaniljkrämsbakelserna. Avsluta med en shot ginjinha, en körsbärslikör. Sedan ge dig ut och utforska Lissabons sena nattliv i Bairro Alto.
Surfare känner redan till Peniche, vars stränder rankas som några av landets bästa för vågor. Men för den som gör en roadtrip i västra Portugal är Peniche den perfekta fortsättningen efter några dagar med sena kvällar och utsvävningar i Portugals huvudstad. Staden har en autentisk, något rå känsla, och du stöter fortfarande på fiskare som lagar sina nät vid hamnen.
I augusti har staden sin festival Nossa Senhora da Boa Viagem. Så bege dig vidare till din nästa destination för att njuta av frisk havsbris och ännu färskare sardiner.
För att ta reda på vad som gör vågorna så bra, bege dig till Praia dos Supertubos, som i oktober är platsen för Rip Curl Pro-tävlingen. Ett annat måste är Ilha da Berlenga, en granitö och naturreservat cirka 11,3 km utanför kusten.
Spana in den lokala hantverksspecialiteten Renda de Bilros, eller knypplad spets. Och för solnedgången, bege dig till Cabo Carvoeiro, precis på halvöns udde.
Mellan Peniche och Coimbra (nästa stopp på denna roadtrip i västra Portugal) ligger en sträcka med tre städer kända för sina otroliga, av UNESCO upptagna kloster. "Kända" är dock relativt — Alcobaça, Batalha och Tomar ligger långt utanför de vanliga turiststråken.
Belägna i Leiria-regionen i centrala Portugal ligger klostren i Alcobaça, Batalha och Tomar (som ligger i Santarém-regionen) alla inom en sträcka på 65 km från varandra. Alla är mycket gamla och vackra, men har mycket olika historier — både kulturellt och arkitektoniskt. En roadtrip mellan platserna är lätt att göra och mycket givande.
Först ut är Alcobaça, en gammal stad belägen mellan floderna Alcoa och Baça. Dess kloster, Royal Abbey of Santa Maria, grundades 1153 av cisterciensermunkar som fick marken skänkt av Dom Afonso Henriques, Portugals allra första kung. Tal om legendariskt.
För det andra betyder Batalha bokstavligen "slag". Klostret i Batalha hedrar portugisernas seger över kastilianerna 1385. Ett mästerverk i gotisk arkitektur — det var landets främsta religiösa byggnad under två sekler därefter.
Slutligen heter Tomars kloster Convent of Christ. Det är möjligen det mest intressanta av de tre, eftersom det ursprungligen var ett tempelriddarnas fäste från 1100-talet. Osäker på varför det gör det så intressant? Jo, tempelriddarna kan vara den europeiska kristendomens mest kontroversiella orden, och de förblev aktiva i Portugal långt efter att de blev förbjudna av påven.
Nu väntar fler stadsglädjer när du anländer till nästa resmål på din roadtrip i västra Portugal.
Vackra Coimbra är känd för att ligga uppe på en kulle och vara hemvist för Portugals äldsta och mest ansedda universitet. Förutom att staden sjuder av sina superintelligenta studenter har den massor av vacker arkitektur att beundra och är i princip en historielektion i form av en stad — en lektion med en rolig sida tack vare de många prisvärda barerna.
Besök universitetets barockbibliotek med sina utsmyckade fresker. Kolla också in Sankt Michaels kapell och dess orgel med 3 000 pipor. Sedan finns Sé Velha, stadens katedral från 1100‑talet. På vägen, håll utkik efter studenter i traditionella svarta kappor som bär portföljer med färgade band.
Se också till att uppleva en av de timvisa föreställningarna på Fado‑centret på Escada do Quebra‑Costas — en gata vars namn ungefär betyder "Ryggbrytaren". För ja, Coimbra, precis som Lissabon, är smärtsamt kuperat.
Sist på ditt portugisiska kustäventyr står Porto på tur. Likt Lissabon gör Porto sig ett namn som en trendig och pulserande stad.
Ett blomstrande centrum för konst, mode och nattliv, med en rå storslagenhet och konstnärlig kant, är det också hemvist för ett ganska berömt portvin – ytterligare en fördel. Så det finns ingen bättre plats att tillbringa dina sista nätter i Portugal än i Porto, din sista destination på roadtripen genom västra Portugal.
Konstälskare måste besöka det berömda Serralves konstmuseum, som hyser en stor samling verk av Joan Miró. Men det finns också häftig gatukonst överallt, liksom de fantastiska azulejos, de blå keramiska plattorna, på platser som järnvägsstationen São Bento. För utsikter, ta dig upp till Jardim do Morro.
När det gäller mat finns det Michelin-stjärniga restauranger eller lika bra lokala petiscarias. Dessutom, på andra sidan vattnet i Vila Nova de Gaia, ropar fat med portvin som mognar ditt namn.
